(Un)Encoding communications

A couple of days ago I came across this article describing the concept behind Sang Mun's typeface ZXX.  Fascinated by this designer's work, I downloaded the font at z-x-x.org and experimented with it a while.

Above is the result of the experimentation session.  Some of the phrases are sarcastic, corny or just plain assumptions, but the way that the variants of the typeface are used make certain words in thoses phrases harder to read, in some cases almost illegible without paying close attention.

As I was working on this sample, I caught myself wanting decoding verbal communication to be as easy. Anyone with the font could quickly make sense of any words that at first seem beyond comprehention. The enfasis that each of the variants; sans, sans bold, camo, noise, false and xed, place on each individual word changes the way the whole phrase is interpreted.

Similarly, when engaged in conversation, there are several signal cues that indicate the authenticity, sincerity, heartfeltness and honesty (or lack thereof) of a speaker´s words; intonation, volume, posture, hand gestures and gaze to name just a few, which depending on the solidity and longevity of the relationship between the people makes a big difference when interpreting the message.

In any case, the only defense we have against being taken advantage of or manipulated by mere lip service, politic speak, or economic jargon, is to pay more attention not only to what is being said and how it is being said, but the context in which it is being said. Why we make communication this complicated is part of the problem we´re all facing as we transition towards a new way of coordinating the way we humans organize ourselves on the planet. Simply put, we´d all be better off with a little more transparency and honesty.

¿A quien le motiva responder una pregunta, sabiendo que la persona que la hace ya tiene la respuesta?

Alguna vez en tu carrera te han hecho este tipo de pregunta:

¿Que es la Biologia? o ¿Que es la Economía?

Estas preguntas, aunque parezcan lo más lógica para introducir la materia, tienen poco valor percibido por parte de los alumnos.

Creo que por costumbre, los alumnos ya saben que el profe realmente no esta buscando una respuesta.

Saben que la pregunta tiene una respuesta, la que el profe se les va a entreger de todos modos...

Saben, con casi total seguridad, que cualquier respuesta que ofrecen, no va a ser la que el profe ya tiene pensado escribir sobre la pizarra...

Y por ese motivo ni siquiera intentan responderlo, se quedan callados suficiente rato, esperando que el profe les entrega la respuesta correcta para asi avanzar la session.

En un periodo de tiempo muy corto, los alumnos entraron en el modo Esponja, listos para absorber cualquier tipo de información que se les entregara sin nisiquiera intentar de questionarlo.

Se transforman de pensadores libres en un especie de zombie automata, lo que hará mucho más dificil, más adelante, recibir respuestas bien fundamentadas de parte de ellos.

Sin saberlo, quizas, el profe les quitó las ganas de aprender que tenian para comenzar el nuevo semestre.

Si como dicen, la primera impresión es la más importnate, entonces los alumnos se preparan para un semestre desmotivante y largo, motivado solamente por la adquisición de las notas necesarias para sacar este ramo y olvidarse de lo que vivieron.

Aunque proponer preguntas es una forma de hacer participar a los alumnos, hacerles preguntas que NO tengan algo de relevancía con sus vidas cotidianas no es una estrategía recomendable.

Quizas preguntarles ¿Que saben de la biologia? o si han leido algún articulo, libro, visto una pelicula o documental que se pueda relacionar al tema para asi acercar la materia a los conocimientos que ya tienen.

En un mundo caracterizado por estilos de vida cada dia mas ajetreados, nadie tiene tiempo, ni interes en responder preguntas, sabiendo que la persona que la hace ya tiene la respuesta.